07 Ερωτική Ιστορία: Οι Κάρτες που Παραλίγο να Μείνουν στην Άκρη

Μετά από δέκα χρόνια μαζί, η Σάρα και ο Τομ ήξεραν καλά πώς τελειώνει ένα συνηθισμένο βράδυ: τα παιδιά κοιμισμένα, το πλυντήριο πιάτων να δουλεύει, και οι δυο τους να χάνονται στις δικές τους οθόνες. Ένα ερωτικό παιχνίδι για ζευγάρια έκανε αυτό το βράδυ ξεχωριστό, μόνο και μόνο επειδή ο Τομ άνοιξε ένα ντουλάπι πριν η Σάρα πιάσει το κινητό της και βρήκε την τράπουλα που δεν είχαν χρησιμοποιήσει ποτέ.

[Ένα συνηθισμένο βράδυ, μια ερώτηση τη φορά]

Η Σάρα είχε διπλώσει το ένα της πόδι κάτω από τον εαυτό της στον καναπέ. Ο Τομ καθόταν στην άλλη άκρη, με τον αντίχειρα έτοιμο να πατήσει το κινητό του.

"Περίμενε," είπε.

Εκείνη τον κοίταξε. "Ακούγεται ύποπτο αυτό."

Άνοιξε το κάτω συρτάρι του μπουφέ. Πίσω από μια στοίβα μπαταρίες υπήρχε ένα στενό κουτί, ακόμα τυλιγμένο με διαφανές φιλμ.

Η Σάρα γέλασε όταν το αναγνώρισε. "Δεν ξεκινάμε αυτό στις δέκα και μισή το βράδυ."

"Μπορούμε να παίξουμε μόνο μία κάρτα."

"Αυτό λένε όλοι πριν χάσουν δύο ώρες σε ένα επιτραπέζιο."

"Τότε θα χάσουμε δύο ώρες μαζί."

Αυτό την έκανε να αφήσει το κινητό της με την οθόνη προς τα κάτω.

Είχαν αγοράσει το παιχνίδι με τις κάρτες για ζευγάρια ένα σπάνιο Σάββατο απόγευμα χωρίς τα παιδιά. Τότε, έμοιαζε σαν να αγόραζαν μια υπόσχεση. Στο σπίτι, το κουτί μπήκε στο συρτάρι, περιμένοντας μια βραδιά που δεν θα ήταν τόσο κουρασμένοι ή αφηρημένοι.

Ο Τομ έβγαλε το φιλμ. Η πρώτη κάρτα τους ζήτησε να πουν το πιο αστείο μέρος που είχαν φιληθεί ποτέ.

"Στο πάρκινγκ του σούπερ μάρκετ," είπε η Σάρα.

"Δεν ήταν αστείο αυτό."

"Χτύπησες το κουμπί του συναγερμού με τον αγκώνα σου."

"Το αυτοκίνητο έδειχνε συμπαράσταση."

Γέλασε περισσότερο απ’ όσο άξιζε το αστείο. Της έκανε όμως καλό.

Η επόμενη κάρτα τους έλεγε να κρατήσουν οπτική επαφή για τριάντα δευτερόλεπτα. Η Σάρα παρατήρησε τα γκρίζα στους κροτάφους του Τομ, την κούραση κάτω από τα μάτια του και το πώς μαλάκωνε το στόμα του όταν σταματούσε να προσπαθεί να κάνει αστεία. Στα μισά, ήθελε να κοιτάξει αλλού. Εκείνος άπλωσε το χέρι του και το ακούμπησε πάνω στο δικό της.

Οι κάρτες έγιναν πιο προσωπικές. Πες κάτι που κάνει ο σύντροφός σου και ακόμα σε ανάβει.

"Εσύ πρώτα," είπε η Σάρα.

"Όταν ετοιμάζεσαι και νομίζεις ότι δεν σε παρακολουθώ."

"Τι κάνω;"

"Συνήθως παλεύεις με ένα σκουλαρίκι."

"Αυτό σε ανάβει;"

"Είναι η προσήλωση."

Ένιωσε μια ζεστασιά να απλώνεται στο στήθος της. Η δική της απάντηση ήρθε πιο αργά.

"Όταν παίρνεις πρωτοβουλία χωρίς να το κάνεις θέμα. Κλείνεις τη babysitter. Κανονίζεις κάτι. Λες, 'Άστο, το αναλαμβάνω εγώ.'"

Ο Τομ την κοίταξε προσεκτικά. "Νόμιζα ότι μισείς να σου λένε τι να κάνεις."

"Μισώ να με διαχειρίζονται. Δεν είναι το ίδιο."

Το δωμάτιο ησύχασε γύρω από αυτή τη μικρή αλήθεια.

Μια άλλη κάρτα ζητούσε να πουν μια επιθυμία που δεν είχαν εκφράσει ποτέ ξεκάθαρα. Η Σάρα σχεδόν πρότεινε να το προσπεράσουν. Ήρθε το παλιό ένστικτο: να κάνει αστείο, να προχωρήσουν, να μείνουν όλα άνετα.

Ο Τομ γύρισε την κάρτα. "Θα ξεκινήσω εγώ."

"Μερικές φορές θέλω να μου λες ακριβώς τι θέλεις. Όχι να υπαινίσσεσαι. Όχι να ελπίζεις ότι θα το καταλάβω. Απλά πες το."

Η Σάρα ένιωσε εκτεθειμένη, παρόλο που εκείνος είχε εξομολογηθεί κάτι για τον εαυτό του.

"Λέω τι θέλω."

"Λες τι πρέπει να γίνει."

"Αυτό είναι αλλιώς."

"Ακριβώς." Δεν υπήρχε κατηγορία στη φωνή του.

Η Σάρα κοίταξε τα κινητά που ήταν σβηστά πάνω στο τραπεζάκι. "Θέλω να νιώθω επιθυμητή πριν καν φτάσουμε στο κρεβάτι," είπε. "Όχι αφού έχουμε τελειώσει με όλα τα υπόλοιπα. Όχι σαν να είναι η οικειότητα η τελευταία δουλειά της ημέρας."

Ο Τομ πλησίασε. "Είσαι επιθυμητή."

"Το ξέρω εδώ." Άγγιξε τον κρόταφό της. "Δεν το νιώθω πάντα εδώ." Ακούμπησε το χέρι της στο στήθος της.

Δεν έσπευσε να την καθησυχάσει. Την άκουσε.

Το παιχνίδι είχε ξεκινήσει σαν κάτι παιχνιδιάρικο, αλλά οι ερωτήσεις δημιούργησαν έναν χώρο που δεν ήξεραν πώς να φτιάξουν μόνοι τους.

Ο Τομ τράβηξε την επόμενη κάρτα. Για τα επόμενα πέντε λεπτά, μπορείτε να επικοινωνείτε μόνο με οδηγίες.

Η Σάρα σήκωσε το φρύδι. "Ακούγεται επικίνδυνο αυτό."

Το χαμόγελό του ήταν αργό. "Μπορείς να σταματήσεις όποτε θέλεις."

Η απάντηση είχε μεγαλύτερη σημασία από την πρόκληση. Έγνεψε καταφατικά.

"Έλα εδώ," είπε.

Η Σάρα μετακινήθηκε στον καναπέ μέχρι το γόνατό της να ακουμπήσει το δικό του.

"Βάλε τα χέρια σου στους ώμους μου."

Το έκανε.

"Φίλησέ με μία φορά."

Τον φίλησε, περιμένοντας κάτι πειραχτικό. Αντίθετα, εκείνος έμεινε ακίνητος και την άφησε να αποφασίσει πόσο διαρκεί το "μία φορά".

Όταν απομακρύνθηκε, η αναπνοή του είχε αλλάξει.

"Η σειρά σου," είπε.

Η καρδιά της Σάρα χτύπησε πιο γρήγορα. Μπορούσε να ζητήσει. Αυτό ήταν το νόημα.

"Βγάλε το πουλόβερ σου."

Το έκανε.

"Γείρε πίσω."

Έγειρε πάνω στα μαξιλάρια.

"Μην με αγγίξεις ακόμα."

Τα μάτια του έμειναν στα δικά της. "Εντάξει."

Στάθηκε ανάμεσα στα γόνατά του. Ο τρόπος που την κοίταξε την έκανε να νιώσει ορατή από μέσα προς τα έξω.

"Βάλε τα χέρια σου στους γοφούς μου."

Οι παλάμες του ακούμπησαν εκεί, ζεστές πάνω από το παντελόνι της.

"Τράβηξέ με πιο κοντά."

Το έκανε.

"Φίλησέ με στον λαιμό."

Τα χείλη του Τομ άγγιξαν το σημείο κάτω από το αυτί της. Η Σάρα έκλεισε τα μάτια. Είχε ξεχάσει πόσο γρήγορα μπορεί να απαντήσει το σώμα της όταν το μυαλό της δεν τρέχει τρεις σκέψεις μπροστά.

"Ξανά," ψιθύρισε.

Τη φίλησε πιο χαμηλά, μετά σταμάτησε. "Η σειρά μου," είπε πάνω στο δέρμα της. "Ξεκουμπώσε τη ζώνη μου."

Τα δάχτυλά της έτρεμαν καθώς υπάκουσε.

"Κάτσε πάνω μου."

Κάθισε πάνω του, με το ένα γόνατο δεξιά και το άλλο αριστερά. Ήταν σκληρός κάτω της, και αυτή η αμεσότητα της άναψε φωτιά ανάμεσα στα πόδια.

"Πες μου τι θέλεις."

"Αυτό δεν είναι οδηγία."

"Είναι απόψε."

Η Σάρα τον κοίταξε. Χωρίς μαντεψιές. Χωρίς να προστατεύει τον εαυτό της με ασάφειες.

"Άγγιξέ με κάτω από το πουκάμισό μου."

Το χέρι του γλίστρησε κάτω από το ύφασμα και πάνω στη γυμνή της μέση. Αργά, της έδινε κάθε ευκαιρία να αλλάξει γνώμη, ανέβηκε πιο ψηλά.

"Φίλησέ με," είπε.

Τη φίλησε κανονικά τότε, με το ένα χέρι στην πλάτη της και το άλλο να χαϊδεύει το στήθος της. Η Σάρα κινήθηκε πάνω του και άκουσε την ανάσα του να κόβεται.

"Κράτα με πιο σφιχτά."

Το έκανε.

Τα πέντε λεπτά μάλλον είχαν τελειώσει. Κανείς τους δεν κοίταξε το ρολόι.

Αργότερα, επάνω, οι κάρτες ήταν σκορπισμένες δίπλα σε δύο αχρησιμοποίητα κινητά. Έκαναν έρωτα χωρίς βιασύνη, αλλά το πιο οικείο κομμάτι είχε συμβεί πριν το υπνοδωμάτιο: οι παύσεις, οι απαντήσεις, η ανακούφιση του να είσαι συγκεκριμένος.

Μετά, η Σάρα ακούμπησε το κεφάλι της στο στήθος του Τομ.

"Δεν χρειαζόμασταν καινούρια πράγματα," είπε.

Ο Τομ χάραξε μια γραμμή στον ώμο της. "Μόνο καινούριες ερωτήσεις."

Το πρωί, η Σάρα επέστρεψε την τράπουλα στο μπουφέ—αλλά όχι στο κάτω συρτάρι.

Άφησαν τα κινητά κάτω και το επόμενο βράδυ.